據衛福部調查顯示，台灣學齡前兒童的齲齒平均顆數為2.31；而5歲兒童的齲齒率平均數為3.44顆，遠高於WHO所訂立的目標，許多家長認為：『乳牙蛀牙，撐到換牙就沒事了』！因此，當小孩蛀牙了，只要不痛就不看牙醫、不治療。但，目前已有許多醫學證據顯示，3歲之前就有齲齒的兒童，其終身的蛀牙風險很高，也就是說，即使換牙後，再度發生齲齒的機率高於其他沒有蛀牙的孩子，口腔健康和全身健康息息相關，牙齒若不好，所引起的疼痛，會影響孩子的咀嚼能力、食慾，甚至導致孩子的自信心低落。
那如何判斷自己的孩子是不是嚴重蛀牙？美國兒童牙科醫學會的定義為：六歲以前，上排門牙平滑面已經蛀牙的小朋友，就算嚴重蛀牙了，牙齒表面的凹縫較易蛀牙，平滑面是光滑較不易蛀牙的表面，平滑面若蛀牙，代表屬於蛀牙高風險。更明確的定義是：小於三歲，前牙或後牙已經有平滑面蛀牙者、3-5歲的孩子，若有大於『年紀＋1』的蛀牙面數（例如4歲，有超過4+1個牙齒表面的蛀牙），也算是嚴重型蛀牙
目前，蛀牙的治療，包括補牙和預防保健兩種。預防蛀牙方面，目前公認最有效的方法，還是氟化物的使用，包括3-6個月的定期塗氟，為了預防兒童齲齒，健保補助學齡前兒童一年2次的免費塗氟福利，除了定期塗氟，美國兒童牙醫學會建議，兒童在長第一顆牙開始，就該使用含氟濃度至少1000ppm的牙膏，每天使用2次「米粒大小」的量，每次至少刷2分鐘，就算潔牙後不漱口，也可增加齲齒預防的效果，因此，即使不會漱口的嬰兒，家長亦可在刷牙後將多餘的殘渣擦掉即可，因米粒大小的牙膏量並不會造成嬰兒身體的長期危害，可以安心使用，而3歲以上兒童，則可增加為「豌豆大小」的牙膏濃度，含氟牙膏一樣可做成水果口味，家長不必因為口味而不敢選用，在醫學文獻中顯示，牙膏的含氟濃度若低於1000ppm，其防蛀效果並不顯著，而目前，市面上的兒童牙膏卻少有國際兒童牙醫學會所建議的含氟濃度高於1000ppm，在購買牙膏時，不論其廠牌為何，皆會標示其含氟濃度的數據，若是沒有1000ppm的字樣，就表示預防齲齒效果不足，民眾如果無法分辨牙膏的含氟濃度是否有達1000ppm，也可以在3至6個月回牙科門診追蹤時，將牙膏帶去請您的牙醫師幫忙確認。
長庚醫院的研究中顯示，蛀牙再發的幼童比起沒有新蛀牙的兒童，其口腔特定細菌的數目顯著較高。由此可知，特定細菌的量和蛀牙的形成或再發，有密切的關聯，也就是，會蛀牙的兒童，口腔內的細菌量偏高，即使蛀牙填補後，細菌量仍持續穩定偏高，所以補牙後仍然容易再度蛀牙。所以，乳牙蛀牙對牙齒的影響可能持續到換牙後，甚至成年後，而蛀牙後的補牙，只是修復牙齒表面的凹洞，是無法消滅細菌的。定期的回診，改變飲食和潔牙習慣，搭配個人化的治療及預防保健策略，才能有效控制蛀牙細菌，也建議蛀牙高風險的孩子除了刷牙，一定要搭配牙線的使用，才能將牙縫清潔乾淨。
如果孩子已經蛀牙了，除了接受牙科治療，一定要搭配潔牙和飲食習慣的改變。蛀牙的元兇是『細菌』，要移除細菌，一個方法是靠「定期洗牙」和「每日使用牙線」，來避免細菌堆積附著在牙齒表面。另一個作法是控制糖分的攝取、減少給予細菌養分，包括含糖飲料和甜食，及加強進食後的口腔清潔。
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