日本在2013年公布關於咀嚼能力與認知能力關聯性的研究結果調查顯示，咀嚼能力較差的人，往往認知功能也較低，甚至較容易出現沮喪等情緒問題，進而增加失智的風險。
許多銀髮族覺得治療牙齒問題昂貴費事而放任病情惡化，最後只能拔牙。事實上，缺牙引發的問題，向上發展可能會讓你失智，向下發展可能讓你脊椎側彎或容易跌倒，對健康的傷害比缺一顆牙本身要嚴重得多，現代人壽命長，更應該好好保護牙齒以延長使用的年限，除了平時牙齒保健，出現口腔問題如蛀牙、牙周病就應該立即治療，銀髮族缺牙患者也建議裝假牙，如果有假牙協助在咀嚼過程中，牙齒受到的壓力，透過牙齒與齒槽骨之間的牙周韌帶，將感覺訊號傳送給牙神經，再經由三叉神經傳送到腦部，也就是說，每一次咀嚼都是給大腦一個刺激的機會，這將有助於活化腦細胞。
日本神經內科醫學博士米山公啟說，老人家愈缺少健全牙齒，罹患失智症的比例愈高。因為咀嚼時，大腦皮質區的血液循環量會增加，而且咀嚼也會激發腦神經的活動。根據研究，如果有裝假牙，雖然比不上原生牙齒，但透過咀嚼可大幅改善通往腦神經的血液循環，讓大腦部份的血液循環提升到25％。一旦失去牙齒，在進食和對話上出現障礙，就會變得不願外出或與人來往，容易在家閉門不出，這種與外界隔離的生活若長久持續下去，不只是體力，就連腦力也會變得衰弱，導致認知功能退化，再者，頭、肩膀、骨盆等部位都是維持平衡的重要支點，當身體因缺牙造成不平衡，其他支點就會為了保持平衡而自行調整，所以，缺牙的人比較容易跌倒，且跌倒的風險最高可達到 2.5 倍！而另一研究也顯示，缺牙不補者，會脊椎側彎的機率，舉例來說，當右側缺牙，人會自然而然用左側牙齒為主要咀嚼部位，左邊的咬合就比較重，時間久了，左側咬合線比右側低，頭也會微微往左側傾斜，同時左側肩膀會提高，左側骨盆會降低，脊椎側彎的現象就發生了。但如果有裝假牙，雖然比不上原生牙齒，跌倒的機率也縮小至 1.36 倍，顯而易見，缺牙對健康的傷害比想象中還要嚴重得多。
缺牙齒最直接的影響，就是減少了咀嚼食物的機會，有些長輩不愛吃東西、沒辦法吃東西是因為口腔疾病，如果能將口腔感染如牙周病、爛牙根控制住後，即使還沒做好假牙，但因為疼痛減輕，吃東西就較順暢、精神也變好了。老人牙齒若有缺失應及早補鑲假牙以恢復咀嚼功能，才能正常進食維持良好營養。生活中，有些飲食可以幫助銀髮族補充大腦營養，譬如一些深海魚類，老人不要吃過多膽固醇、脂肪含量高的食物，應該多吃一些較清淡，維生素、植物纖維以及不飽和脂肪酸含量高的食物，譬如新鮮水果和蔬菜，其他如維他命Ｃ、維他命Ｅ等有抗氧化功能的營養素也有助預防失智，平時多用腦思考和閱讀，避免抽菸、過度喝酒，及早治療包括高血壓、糖尿病等慢性病，避免腦部外傷，平時保持心情開朗，不要壓抑情緒過度憂鬱，如果家裡老人家出現經常健忘的情形就要定期到醫院追蹤檢測，一旦發現問題可以早期治療以免延緩病情。
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