幸福三三牙齒保健室

台灣已進入了高齡社會，隨著年齡的增加，口腔機能逐漸下降，若高齡者無法順利的咀嚼、吞嚥，容易導致營養不良，甚至增加罹患慢性病的風險，對健康和生命有嚴重的威脅，高齡者的口腔組織老化、牙齒的磨耗、牙周病的惡化、牙根齲齒的增加等健康問題，將會影響老年生活甚鉅。

老人家通常唾液較少，容易有牙菌斑的形成而造成蛀牙及牙周病的狀況，且多數老人都有假牙的裝置及牙周病的病史，維持口腔的衛生亦格外重要，營養的攝取對於老人健康的維護很重要，若沒有健康的口腔，便會造成咀嚼進食的困難，影響每日營養攝取，若牙齒問題過於嚴重，相對的治療也會很辛苦，為了避免面對這些不舒服且冗長的治療過程，絕對要好好的維持口腔的衛生。

高齡牙齒健康的兩大隱憂：

牙周病：牙周病主要由牙菌斑所導致，牙菌斑持續在牙齒表面形成，內含細菌，會釋放毒素破壞牙齦及齒槽骨，初期是牙齦紅腫，容易出血，這是牙齦炎，如果沒有及時治療，細菌便從牙齦溝侵入，使得原本緊密接合的牙齒和牙齦出現縫隙，形成牙周囊袋，而細菌繼續在牙周囊袋中滋長，隨後齒槽骨遭破壞，牙齒鬆動，就像房子的地基被掏空，嚴重者甚至難逃拔牙的命運。

預防及治療牙周病，重點都在於學習清潔牙齒，包括使用牙刷、牙線，及其他特殊輔助工具，初期的牙周病患者，需要接受「第一階段牙周病治療」，清潔受感染的牙根表面，使牙齦恢復健康，至於後期牙周病病患，已經牙齦萎縮、牙齒鬆動，除了接受第一階段牙周病治療之外，還必須動牙周手術，進行深部牙根表面整平、齒槽骨整形、消除牙周囊袋、誘導骨增生等治療，在牙周病治療完畢後，病患仍得每天徹底潔牙，並定期回診，才能避免牙周病再復發。

蛀牙：蛀牙是細菌引起的疾病，當引起蛀牙的細菌附著在牙齒的表面時，細菌利用殘留在口腔內的醣類繁殖，產生會引起牙齒琺瑯質脫鈣腐蝕的酸，若情況繼續惡化，琺瑯質形成蛀洞，內層的牙本質也會發生脫鈣腐蝕的現象，預防蛀牙的方法，一方面是要減少細菌附著在牙齒的表面，另方面是增加牙齒的抵抗力。

預防蛀牙最好養成飯後、睡前正確使用含氟牙膏刷牙的習慣，並使用牙線清除牙縫內的牙垢，可以減少細菌附著在牙齒表面、三餐之間不吃零食，也可以減少供給醣類給細菌產生酸的機會，且要定期口腔檢查，可以早期發現並早期治療蛀牙，牙醫師會以溝隙封填劑將容易齲蝕的後牙咬合面封閉，減少後牙蛀牙率，每半年做全口牙齒塗氟，則能增強牙齒的抵抗力。

要特別提醒的是，有牙周病的長者得先把牙周病治療好才能植牙或裝假牙，高齡者因為年紀大，牙床萎縮，植牙區的骨質、骨量是否足夠，是否有骨質疏鬆等，甚至長者能忍受的手術時間，這些也都要列入評估，台灣有62.7％老人都裝假牙，牙醫師呼籲，即使戴了假牙，仍需要每半年到牙科報到，讓牙醫師徹底檢查，這包括假牙的鉤子是否有蛀掉、與牙床夠不夠密合、底是否需要重墊、檢查假牙及剩餘真牙的健康狀況，才能延長假牙的使用壽命。

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